La cirugía de catarata y los procedimientos vitreorretinianos continúan evolucionando hacia plataformas más integradas, eficientes y seguras. A nivel mundial, se estima que el volumen de cirugías de catarata aumentará de 31 millones en 2024 a 37 millones para 2029 [1], impulsado por el envejecimiento poblacional y el incremento en el acceso a servicios oftalmológicos especializados. En este contexto, la innovación tecnológica desempeña un papel estratégico para garantizar resultados clínicos óptimos y sostenibilidad operativa en los centros quirúrgicos.
En México, la catarata continúa siendo una de las principales causas de discapacidad visual reversible. El aumento en la esperanza de vida y la coexistencia de comorbilidades sistémicas han incrementado tanto el volumen como la complejidad de los casos quirúrgicos. Cámaras anteriores inestables, pseudoexfoliación o procedimientos combinados de catarata y retina, representan escenarios cada vez más frecuentes.
Ante este panorama, Alcon anunció la aprobación en México, por parte de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS), de su plataforma de nueva generación UNITY® VCS (Vitreoretinal Cataract System) y UNITY® CS (Cataract System). La llegada de esta tecnología introduce un sistema diseñado bajo tres pilares fundamentales: rapidez, estabilidad fisiológica y eficiencia superior en la cirugía.
Evolución hacia plataformas integradas
En la última década, los sistemas de facoemulsificación y vitrectomía han transitado de plataformas independientes hacia soluciones integradas que buscan centralizar funciones, optimizar la dinámica de fluidos y mejorar la consistencia entre procedimientos. UNITY® se presenta en dos modalidades adaptadas a las necesidades del centro quirúrgico: UNITY® VCS, que integra procedimientos del segmento anterior y posterior en una sola consola; y UNITY® CS, versión exclusiva para cirugía de catarata [2]. La integración de funciones facilita la optimización del espacio en el quirófano y simplifica la logística intraoperatoria, lo cual favorece una transición más eficiente entre casos.
4D Phaco: eficiencia energética y estabilidad térmica
Uno de los avances centrales de la plataforma es la tecnología UNITY 4D Phaco, que permite extraer el cristalino hasta dos veces más rápido, con aproximadamente 40 % menos energía intraocular en comparación con generaciones previas [3]. La reducción de energía ultrasónica no solo impacta en la eficiencia del procedimiento, sino también en el entorno fisiológico intraoperatorio. La energía acumulada disipada (CDE) constituye un parámetro relevante en la evaluación del desempeño de los sistemas de facoemulsificación.
La literatura ha documentado que las variaciones en la dinámica de fluidos y presión intraocular influyen directamente en la estabilidad de la cámara anterior [4,5]. En este sentido, la eficiencia energética y el control térmico incorporado mediante Thermal Sentry [3] contribuyen a mantener condiciones más estables durante el procedimiento, especialmente en núcleos densos o casos complejos.
Intelligent Fluidics: control dinámico de la presión intraocular
Durante la facoemulsificación, las fluctuaciones en la presión intraocular (PIO) pueden generar inestabilidad de la cámara anterior, especialmente ante eventos de ruptura de oclusión [5]. En sistemas tradicionales dependientes de la altura de botella, estas variaciones pueden provocar cambios súbitos en la profundidad de cámara y movimientos indeseados de estructuras intraoculares [4]. El sistema Intelligent Fluidics de UNITY® permite el monitoreo y ajuste continuo de la PIO en tiempo real. De acuerdo con datos técnicos, el volumen de oleada puede reducirse hasta 44 % en comparación con sistemas previos [3].
Operar en un entorno de presión más estable favorece una cámara anterior más constante y condiciones más fisiológicas durante el procedimiento. Esta previsibilidad puede resultar particularmente relevante en cirugías complejas o en pacientes con anatomía comprometida.
HyperVit® 30k: precisión y menor tracción en retina
En cirugía vitreorretiniana, UNITY® VCS incorpora la tecnología HyperVit® 30k, capaz de alcanzar hasta 30,000 cortes por minuto [2,3]. El incremento en la velocidad de corte permite fragmentaciones más pequeñas y frecuentes del vítreo, ya que reduce la transmisión de tracción hacia la retina. La disminución de tracción resulta especialmente relevante en procedimientos como desprendimiento de retina, membranas epirretinianas o proliferación vitreorretiniana, donde la estabilidad tisular es determinante. La mejora en la velocidad de corte también se asocia con mayor control en maniobras cercanas a estructuras delicadas y puede contribuir a disminuir el tiempo efectivo de manipulación intraocular. Asimismo, la posibilidad de integrar cirugía de catarata y retina en una sola plataforma facilita la realización de procedimientos combinados en casos seleccionados, al optimizar tiempos quirúrgicos y logística operativa.
Impacto en el flujo quirúrgico y experiencia de uso
Especialistas que han tenido la oportunidad de utilizar UNITY® CS y UNITY® VCS en México han destacado la facilidad de transición desde generaciones previas y la familiaridad de la interfaz. Rafael Vázquez, oftalmólogo que participó en una de las primeras experiencias con UNITY® CS en el país, destacó el desempeño eficiente de UNITY 4D Phaco incluso en un caso complejo correspondiente a una paciente de 80 años con catarata intumescente, núcleo denso, espesor del cristalino superior a 6 mm y dilatación limitada. En este escenario clínico, la eficiencia energética observada durante el procedimiento fue uno de los aspectos que más llamó su atención.
De manera complementaria, el oftalmólogo Gerardo García consideró que la llegada de UNITY® VCS y UNITY® CS en México representa un avance significativo para la cirugía oftalmológica nacional. En su experiencia, el sistema sobresale por su nivel de innovación, particularmente en lo referente a UNITY 4D Phaco y al sistema de Intelligent Fluidics orientado a optimizar la estabilidad intraoperatoria.
Estas experiencias iniciales se suman a estudios observacionales de tiempo y movimiento realizados en centros que adoptaron la plataforma, donde se han documentado mejoras globales aproximadas de 16 % en la eficiencia del flujo de trabajo en procedimientos vitreorretinianos y de catarata [3].
La optimización de tiempos intraoperatorios y perioperatorios puede contribuir a mantener estándares elevados de atención en un entorno de creciente demanda quirúrgica. Igualmente, el uso de paquetes quirúrgicos personalizados ha demostrado impacto económico favorable en cirugía de catarata y retina [6], ya que favorece la estandarización de procesos y la consistencia operativa.
Innovación y acompañamiento
La incorporación de nuevas plataformas tecnológicas requiere actualización continua y acompañamiento. La disponibilidad de UNITY® VCS y UNITY® CS en México se inserta dentro de una estrategia orientada a fortalecer la práctica quirúrgica mediante innovación respaldada por evidencia científica y soporte técnico especializado. En un escenario donde la demanda continúa en aumento, tecnologías que integren eficiencia energética, control dinámico de presión y alta velocidad de corte adquieren relevancia estratégica y representan un paso importante en la evolución de la cirugía ocular.
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- Market Scope LLC. IOL Market Report 2024. St. Louis (MO): Market Scope; 2024.
- Alcon. UNITY™ VCS and UNITY™ CS user manual. Fort Worth (TX): Alcon; 2024.
- Alcon. Data on file. Fort Worth (TX): Alcon; 2024–2025. (REF-24644, REF-24379, REF-24576, REF-25374).
- Suzuki H, et al. Effect of a new phacoemulsification handpiece on anterior chamber stability. J Cataract Refract Surg. 2023;49.
- Vasavada V, et al. Real-time dynamic intraocular pressure fluctuations during phacoemulsification. J Refract Surg. 2014;30(8).
- Ayres BD, et al. Economic impact analysis of custom pak on cataract and vitreoretinal surgery. Clinicoecon Outcomes Res.
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